Por qué no deberías andar descalzo

Jun 03, 2023

Disculpas a los tipos que guardaron sus Allbirds y Crocs para desfilar por la ciudad con nada más que aire dulce entre los pies y el suelo. "Verano de niño descalzo" ha sido cancelado.

Eso es según los podólogos alarmados por los informes recientes de que las personas (los hombres en particular) están perdiendo sus zapatos y saliendo a la calle, dirigiéndose a cafeterías, rutas de senderismo, aeropuertos y cualquier otro lugar al que sus corazones y plantas puedan llevarlos. Los usuarios de redes sociales en plataformas como TikTok están compartiendo videos de ellos mismos (y de otros) descalzos en la naturaleza. ("Sé ese hombre primitivo y difícil de matar que sabes que eres, y comienza a caminar descalzo afuera", insta uno.) La tendencia incluso se está infiltrando en los medios populares: en un episodio reciente de Succession, Lukas Matsson (interpretado por Alexander ) camina descalzo por la pista antes de abordar su avión privado.

"Me encogí", dice la Dra. Priya Parthasarathy, podóloga de Foot and Ankle Specialists of Mid-Atlantic en Silver Spring, Maryland, al describir su reacción cuando supo que andar descalza estaba de moda. "Estás bastante buscando problemas, y no lo recomiendo al 100% por muchas razones diferentes".

La investigación sugiere que los humanos comenzaron a usar sandalias o mocasines hace más de 40 000 años, y hay una buena razón para ello. El calzado brinda importante soporte estructural, comodidad y protección contra una amplia variedad de amenazas, incluidos objetos afilados en el suelo, plagas, calor y gérmenes invisibles.

Esto parece obvio. Entonces, ¿cuál es el atractivo de deshacerse de los zapatos? "Para mí, y para la mayoría de las personas, es estar más en contacto con nuestros pies como la base de nuestro cuerpo", dice Eric Cohen, de 60 años, que vive en Sag Harbor, Nueva York. Ha estado andando descalzo en ciertas situaciones, como en la playa. y mientras hace ejercicio, desde el auge de correr descalzo hace unos 15 años, lo que seguramente lo califica como uno de los niños descalzos originales. "Esto es lo que nos conecta con el suelo. Todo comienza desde abajo y funciona hacia arriba". No le preocupan los daños potenciales y dice que las recompensas superan la astilla ocasional.

El movimiento no surge de la nada: "Grounding", una práctica de medicina alternativa que consiste en poner los pies en contacto directo con la tierra, se ha relacionado con beneficios como el alivio del estrés y un mejor sueño. Y caminar descalzo sobre pisos alfombrados puede aumentar la circulación y fortalecer los músculos de los pies, dice el Dr. Miguel Cunha, podólogo propietario de Gotham Footcare en Nueva York. Pero no recomienda ir descalzo al gimnasio, a los baños públicos o al aire libre, especialmente durante períodos prolongados.

Los expertos especulan que las personas trotan por las calles de la ciudad sin zapatos más en un esfuerzo por verse geniales o atrevidos, y para presumir en las redes sociales, que para obtener beneficios reales para la salud. Aconsejan precaución a aquellos intrigados por la tendencia. Una de las mayores preocupaciones es pisar algo doloroso o peligroso, dice la Dra. Jane Pontious, profesora clínica en el departamento de cirugía podiátrica de la Escuela de Medicina Podiátrica de la Universidad de Temple. Cuando escuchó por primera vez sobre el renacimiento descalzo, sonrió, porque le recordaba los días de su infancia cerca de un lago, disfrutando de la libertad de los pies y el espíritu. "Dicho eso, ¿tuve problemas? Sí, los tuve", dice. "Tuve astillas varias veces. Tenía vidrio en el pie. Tenía un anzuelo en el pie. Incluso siendo saludable y joven, no era lo más seguro".

A lo largo de su carrera, Pontious ha quitado muchas cosas de los pies de las personas: astillas de madera, vidrio, agujas de coser, pedazos de conchas de la playa, incluso pelo de chihuahua (que es "muy fuerte, como una cuerda de pesca dura", dice. "Es afilado"). Le preocupan las agujas hipodérmicas en las calles de la ciudad, las plagas que pican en el césped y las piedras y los palos en los senderos. Si pisa algo peligroso mientras está descalzo, consulte a un médico de inmediato, recomienda.

También hay amenazas menos obvias que acechan debajo de tus pies: no puedes verlas, pero las bacterias, los hongos y los virus son comunes en las duchas, los vestuarios, las piscinas y en cualquier otro lugar con mucha agua o humedad. (Es por eso que los expertos sugieren usar siempre zapatos antes y después de meterse en la piscina, aunque sea una molestia, y zapatos para ducharse si está en un dormitorio o en un gimnasio). Estos microorganismos pueden provocar infecciones que cambian la apariencia y el olor de sus pies. . Si tiene pequeñas roturas en la piel, tiene un mayor riesgo de desarrollar una infección. "Cuando sales al aire libre en público, estás caminando sobre superficies sobre las que han caminado cientos de personas", dice Parthasarathy. "No tienes idea con lo que estás entrando en contacto".

La mayoría de las personas detectarán signos de que algo anda mal en unos pocos días. Si tiene pie de atleta, por ejemplo, una infección fúngica de la piel que afecta la piel de los pies, incluso entre los dedos, es posible que note piel seca, escamosa o agrietada; inflamación que es roja, morada o gris; ampollas; o picazón. A veces se convierte en hongos en las uñas, lo que hace que las uñas de los pies se decoloren, agrieten o incluso se separen del lecho ungueal. O podría desarrollar verrugas plantares, pequeños crecimientos causados ​​por el virus del papiloma humano. En ese caso, "buscarías callos con puntos negros que no desaparecen", dice Parthasarathy. "Podrían ser dolorosos" y, a menudo, son difíciles de tratar.

Andar descalzo también presenta un mayor riesgo de lesiones. Todos los años, las personas que cortan el césped descalzas corren sobre sus pies mientras cortan el césped, una de las lesiones "más devastadoras" que ven los podólogos, dice Parthasarathy. Otro riesgo, caerse, puede ser menos dramático, pero sigue siendo desagradable, y los zapatos brindan una tracción y protección importantes contra las áreas resbaladizas. Eso es especialmente cierto si está considerando hacer senderismo descalzo, una idea que los expertos critican universalmente. Pontious ha tratado a personas que se torcieron el tobillo o sufrieron un esguince de ligamentos por caminar descalzos sobre superficies irregulares.

Además, estar descalzo por un período prolongado de tiempo puede alterar la biomecánica de tus pies para peor, dice Cunha. A largo plazo, esto podría acelerar la formación de juanetes y dedos en martillo, o provocar afecciones como fascitis plantar, calambres en las piernas y tendinitis de Aquiles. "El principal problema de caminar descalzo es que pones una enorme cantidad de estrés en el pie, lo que permite que colapse", dice.

Otro peligro del verano: las quemaduras solares. Nuestros pies no están acostumbrados a estar expuestos al aire libre y, a menudo, olvidamos ponernos protector solar en la parte superior e inferior, dice Parthasarathy. Caminar sobre concreto caliente puede provocar quemaduras que son difíciles de curar, un peligro particular para las personas con diabetes, que pueden tener neuropatía, lo que significa que no sentirán ardor en los pies. También tardarán más en recuperarse, señala.

No exactamente, pero hay espacios más seguros, dice Pontious. Para las personas sanas que no están inmunocomprometidas y no tienen problemas subyacentes en los pies, el ambiente ideal es un lugar libre de desechos y recién limpiado. El problema es que, incluso en interiores, nunca podemos estar seguros de lo que hay en el suelo. "Tengo personas que viven en lo que afirman que es una casa muy limpia, y pisarán una grapa que se metió en la alfombra", dice ella. "Es tan pequeño que no lo ves hasta que lo tienes en el pie". Por eso también es ideal llevar zapatillas de agua en la playa. Pequeños pedazos de conchas o coral, medusas que han llegado a la costa, arena súper caliente y fragmentos de botellas de vidrio pueden arruinar un día soleado. Si está decidido a andar descalzo, vigile la arena y preste mucha atención a los peligros potenciales.

Pontious aconseja que todos practiquen hábitos saludables para los pies, incluido el control diario de que no haya cortes, llagas, ampollas u otros cambios en la piel o las uñas. Si suda mucho, lleve consigo un par de calcetines extra para el trabajo o las actividades al aire libre. A la mitad de la actividad sudorosa, lávate los pies con una toallita limpiadora y un poco de talco absorbente de sudor, y cámbiate los calcetines (y no olvides volver a ponerte los zapatos).

Un último consejo para aquellos que aún se sienten tentados por la versión podológica de ir al comando: "Si acepta esta tendencia, es mejor que tenga a su podólogo en marcación rápida", dice Parthasarathy. "Porque te garantizo que lo necesitarás".

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