Taller de reparación de calzado en Virginia Beach trabajando duro para brillar

Mar 22, 2023

Aunque Vincent y Danita Pierce han visto una caída del 75 % en su negocio desde el comienzo de la pandemia, continúan poniendo un zapato delante del otro.

"Desde que todo esto comenzó, realmente no hemos ganado mucho", dijo Danita Pierce. "De hecho, lo que solíamos hacer en un día, lo hacemos en una semana. Así de mal se ha puesto, pero todavía estamos aquí".

La pareja, propietaria de George's Shoe Repair en el centro comercial Fairfield en Virginia Beach, ofrece lustrado de zapatos a $2.50 entre las 9 am y las 2 pm todos los sábados.

"Es tan lento ahora, especialmente los sábados, podemos hacerlo y devolvérselo el mismo día", dijo.

Los Pierce compraron el negocio en 1989, pero sus raíces se remontan a fines de la década de 1930, cuando George Bryant abrió una tienda en la sección Five Points de Norfolk.

En 1965, Bryant lo trasladó a Princess Anne Road en Virginia Beach. Había otros dos propietarios entre Bryant y los Pierce. Los Pierce lo mantuvieron en ese mismo lugar hasta 2001, cuando lo trasladaron a Fairfield y luego en 2006 a una tienda más pequeña donde se encuentra ahora.

Esta no es la primera vez que los Pierce ofrecen un servicio de limpieza de calzado. En 2008, cuando la economía entró en recesión, la pareja lo ofreció gratis a cualquier persona en busca de trabajo.

"Pensé que podríamos hacer algo para ayudar", dijo Vincent Pierce.

Si bien los Pierce recibieron un pequeño préstamo recientemente a través del Programa de Protección de Cheques de Pago, el negocio ha sido una lucha.

"Creo que podría ser que no crean que estoy abierto", dijo Vincent Pierce. "Además, la gente está asustada y no los culpo".

Debido a que el taller repara monturas y tachuelas para la policía montada local, George's Shoe Repair se considera un negocio esencial.

Y están recibiendo trabajo de clientes locales y fieles.

"Hemos estado aquí tanto tiempo que muchas de estas personas traerán sus cosas solo para apoyarnos para que podamos mantener las puertas abiertas", dijo Vincent Pierce.

Manteniéndose firme en su fe, Danita Pierce dijo que ha sido la gracia de Dios lo que los ha mantenido en el negocio todos estos años. Los Pierce también enfrentaron dificultades cuando se hicieron cargo del negocio y luego cuando Danita se enfermó hace años.

"Eso es lo único que tengo que creer: que va a mejorar", dijo Danita Pierce. "Siempre ha mejorado, incluso en los momentos difíciles que hemos tenido antes. Este es uno de los peores momentos, pero no es la primera vez que lo hemos pasado mal".

Vincent y Danita Pierce extrañan ferozmente la interacción diaria con sus clientes, pero con una sonrisa y un brillo creen que George's Shoe Repair continuará.

"Le digo a la gente todo el tiempo: si haces este tipo de trabajo, naciste para hacerlo", dijo Vincent Pierce, quien aprendió el oficio en la escuela secundaria en el Distrito de Columbia. "Tengo que aguantar porque no puedo hacer nada más".

Sandra J. Pennecke, 757-222-5356, [email protected]

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